Madagaskar ist die viertgrösste Insel der Welt. Sie liegt im Indischen Ozean, ca. 400 km vor der Ostküste Afrikas. Madagaskar ist etwa gleich gross wie Frankreich und die Schweiz zusammen.
Auf der Insel, die vor 150 Millionen Jahren vom Urkontinent Gondwana wegdriftete, konnten sich Flora und Fauna ungestört entwickeln. Madagaskar ist so zu einer einzigartigen Schatzkammer der Natur geworden.
90% der Pflanzenarten und Tiere sind endemisch, das heisst sie kommen nur auf Madagaskar vor (u.a. 30 Lemuren- und 66 Chamäleonarten). Das Land ist reich an landwirtschaftlichen Produkten (Vanille, Gewürznelken, Pfeffer, Reis) und Bodenschätzen (Saphir, Turmalin, Aquamarin).
Der Dornbuschwald und der Trockenwald im Süden und Südwesten der Insel sind besonders reich an verschiedenen Pflanzenarten, wie z.B. den einzigartigen Pachypodien (Dickfusspflanzen), Didieraceen und den gigantischen Baobabs (Affenbrotbäumen), die bis 40 m hoch und bis 5000 Jahre alt werden können.
Erst vor etwa 1000 Jahren besiedelten Menschen aus dem indonesisch-malaiischen Raum, aus Afrika und Arabien die Insel. Damals war Madagaskar eine grüne Insel, bedeckt mit Wäldern. Heute sind nur noch etwa 10% bewaldet.
Lage Madagaskar
Baobab - der Affenbrotbaum
Vom Aussterben bedroht: Lemur
Der Baum des Reisenden, der Wappenbaum Madagaskars
