Merveilles de la nature

Madagascar est quant à sa superficie la quatrième île du monde. Elle est située dans l'océan indien, à environ 400km du continent africain. L'île est quatorze fois plus grande que la Suisse ou à peu près comme la France et la Suisse ensemble. Sur cette île qui s'est éloignée de l'ancien continent Gondwana il y a 150 millions d'années la flore et la faune ont pu se développer pendant des millions d'années sans influences extérieures. C'est ainsi que Madagascar est devenu un trésor unique de la nature : 90% des plantes et des animaux sont endémiques, c'est-à-dire qu'on ne les trouve qu'ici, on compte par exemple 30 espèces de lémuriens et 66 de caméléons. Le pays est riche en produits agricoles (vanille, girofle, poivre, riz) et en richesses minières (saphir, tourmaline, aigue-marine). La forêt de buissons épineux et la forêt sèche au sud et au sud-ouest de l'île sont particulièrement riches en différentes espèces de plantes comme les pachypodiens, les didieracées et les gigantesques baobabs qui peuvent atteindre 40m de hauteur et 5000 ans d'âge.

Ce n'est que vers l'an 1000 que les hommes sont arrivés à Madagascar venant en premier des régions malaises et indonésiennes, puis africaines et arabes. A cette époque-là l'île était couverte de forêts vierges. Aujourd'hui il n'y a plus que 10% de superficie forestière.

Situation Madagascar